愛用のフリー・ソフト 第１５回
待ちわびたＷｅｂブラウザ 「ＦｉｒｅＦｏｘ １．０」 が１１月９日に正式リリースされ、 ダウンロードサイト から配布が始まった。 筆者（志）は、リリース直後にダウンロードし、愛用のパソコンにインストールして、既に使っている。 使い初めて２ヶ月以上経ってい込んでいるので、現在までの感想を述べてみたい。
筆者（志）は開発バージョン段階から 「ＦｉｒｅＦｏｘ」 の愛用者だったが、 今回正式バージョンとしてリリースされた 「ＦｉｒｅＦｏｘ １．０」 はどのような仕上がりになっているのだろうか。 現在、 Ｆｉｒｅｆｏｘ １．０ が世界で２０００万ダウンロードされたとのニュースもあるように、 急速にユーザーが拡大しているようだ。ユーザーが手馴れたマイクロソフトのインターネットエクスプローラから Ｆｉｒｅｆｏｘに乗り換える理由は何だろうか？ それは、マイクロソフトのインターネット・エクスプローラの開発がとまってしまったことにある。 新しい機能（例えば、タブ機能、ポップアップ抑止、クッキー制御など）が付かず、セキュリティ問題が次々と指摘されているが、修正ソフトの対応が遅々として進まないなどである。
始めに、ＦｉｒｅＦｏｘ １．０ のインストール作業だが、ダウンロードしたファイルをクリックして起動するだけだ。 画面に表示される指示にしたがって進めばよい。標準設定でそのままインストールされる。 開発バージョンで使っていた設定は全て自動的に引き継がれた。 プラグイン類まで何の設定も不要で引き継がれ、インストール後は以前のままの感覚で使える。 また、インターネットエクスプローラでも設定など引継ぎ可能なようだ（筆者が確かめたわけではない）。
「ＦｉｒｅＦｏｘ １．０」 を起動した直後にだれでも驚くのは 右上の「スタートアップ画面」 であろう。 Ｇｏｏｇｌｅ 検索のトップページが現れるのだ。 ＦｉｒｅＦｏｘ 用にデザインされたＧｏｏｇｌｅ検索の画面のようだ。 ブックマークを利用して、「物理の小道」 サイトにアクセスする。 画面表示はきびきびと動き、なかなかの切れ味。よく仕上がっているようだ。 インターネットエクスプローラに明らかな差を見せ付けている部分だ。
開発バージョンでも完成度は十分だったので、筆者も実用ブラウザとして使用し、支障を感じたこともなかった。 今回、正式バージョンとしてリリースされたことで、安心して使用できるようになったことです。 それにより、他人にも薦めることができるのだから。 タブブラウザ機能（上図）、ポップアップ広告抑止機能など、便利な機能満載の 新Ｗｅｂブラウザ の登場で、 セキュリティ対応の遅い 「インターネットエクスプローラ」 から乗り換える人が増加しているようだ。 マイクロソフトはどのように考えているのでしょうか。 儲けにならないブラウザにも力を入れてバージョンアップを考えてくれるのだろうか。
詳細については、次回以降に詳しく紹介してゆきたい。