今回のおまけグッズは、お茶のトップブランドである、伊藤園の「おーい お茶」のおまけだそうです。 だそうですとあいまいな表現をとる理由は、筆者（志）本人が購入したものではなく、生徒からの頂き物だからなのです。
このグッズ「お茶犬」は、茶色で統一された地味なデザインの犬ですが、 クセがなく、どのような場合にも使える万能ものです。 目立たないけれど、ひそかに主張しているキャラクタで筆者（志）も気に入っている一品です。
ウーロン茶市場を開拓した飲料水メーカーはサントリーですが、 日本の緑茶飲料市場を開拓した創始者は伊藤園です。 「緑茶飲料をお客にお金を払って買ってもらえる」というビジネスモデルを作り上げた最初の企業です。 ジュースやお酒はお客から料金をいただけるが、お茶（日本茶）は無料サービスというのが当たり前であったのです。 お金を出してお茶を買う人なんていない、という声ばかりの飲料メーカーの中で唯一、お茶（緑茶）の 販売を始めたのです。
緑茶飲料が世間に広がるきっかけは、健康ブームでした。 「カロリーゼロ」を訴えて、健康ブームを追い風にして販売を伸ばして言ったのです。 予想外に「おーい お茶」が売れたを見て、その他の飲料メーカーも続々と日本茶の販売に乗り出し、 現在のような状況（飲料メーカー全社が販売し、それも１社で複数のブランドを持つ程）を作り上げていったのです。
お茶犬に熱心な人がいるようで、そのホームページがたくさんあります。ＵＲＬが ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｏｃｈａ−ｋｅｎ．ｃｏｍ／ と本格的な お茶犬本家サイトと称するホームページ や、お茶犬に関連する グッズの紹介のホームページ も見つけました。 いろいろなグッズがあるものですね。なお、本家サイトの情報から、今回紹介した写真のお茶犬は「紅茶犬」というものようです。その他に、お茶犬が６匹、お茶猫が３匹あるようです。
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