第４４回 で紹介した 「ハバネロたん」 の名前の由来である 「暴君ハバネロ」 なる 激辛スナック菓子を前々回（第６２回）に紹介しました。 そして、その対抗馬 「赤カラムーチョ」 を前回（第６３回）に取り上げ、 ２度にわたる激辛スナック菓子シリーズとなりました。 おまけではないので、このコーナーで取り上げるのは筋違いのようですが、 おまけの由来に関することですのでお許しを下さい（苦笑）。 今回もその流れ引き継いだ、筋違い最終回として 「激辛カラムーチョ」 を取り上げました。
今回の 「激辛カラムーチョ」 は 「暴君ハバネロ」、「赤カラムーチョ」 に負けない、 激辛スナック菓子の激辛王だった。 こんなものを３回も試食してきた筆者（志）は、激辛食品に耐性がついて、激辛王に近付いてきたようだ（苦笑）。
カラムーチョで有名な湖池屋から 「赤カラムーチョ」 と 「激辛カラムーチョ」 の２つと、 最初に紹介した 東鳩の 「暴君ハバネロ」 の３者が登場する 「激辛帝王」 決定戦だ。 今回新登場の「激辛カラムーチョ」を説明しよう。 湖池屋の説明では 「激辛一番」 と銘打っているようです。 東鳩 ｛暴君ハバネロ」 との対抗意識が高い商品（どちらが先行者か分かりませんが）としているようですが、 どちらが 「激辛の帝王」 となるのだろうか、筆者（志）の舌で判定してみることにしましょう。
激辛度： 激辛を銘打っての３者だが、筆者（志）の評価は、１位「暴君ハバネロ」、２位「激辛カラムーチョ」、３位「赤カラムーチョ」の順になる。 激辛度から「暴君ハバネロ」が１歩リードということで、僅差で「ハバネロ」の勝利でしょう。
味わい度： 「赤カラムーチョ」は酸味で辛さを丸く包んでおり、何度も食べてみたいと思わせるものがある。 「暴君ハバネロ」、「激辛カラムーチョ」はともに「尖った辛さ」だけが全てを支配し、 味わいには欠ける。よって、１位は「赤カラムーチョ」、２位３位は同率で「暴君ハバネロ」と「激辛カラムーチョ」が並ぶと判定。
総合度： スナック菓子としての評価は総合的な味になります。 筆者（志）の総合判定は、１位「赤カラムーチョ」、２位「暴君ハバネロ」、３位「激辛カラムーチョ」としました。 なお、この判定は筆者の独断での評価です。 激辛愛好家の判定であれば、「暴君ハバネロ」、「激辛カラムーチョ」の巨頭の決勝戦となるはずです。 皆さんの舌はどのような判定を出すのでしょうか。
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